Storie di castelli e frazioni
Storia
Il nome Cessapalombo deriva dall’unione di due toponimi: “caesa”, “silva caesa” e “palombi” e cioè selva, bosco di Palombo, dove il nome rappresenta un toponimo molto diffuso nella zona.
Vi è anche un’altra ipotesi circa l’origine del nome, che è quella che ha dato origine al simbolo e cioè che il nome derivasse dal fatto che nei boschi del territorio comunale sostassero e vi si trovassero molti palombi.
Sulle origini storiche non ci sono fonti certe, risulta comunque che nell’area sorgeva un centro abitato già dal III sec a.C., e successivamente in epoca romana: resti della “città” sul monte Castro. Del castello di Cessapalombo sorto in epoca successiva e distrutto completamente nel 1799 da un sisma non si hanno notizie, resta solo il perimetro (cinta muraria).
Vi è anche un’altra ipotesi circa l’origine del nome, che è quella che ha dato origine al simbolo e cioè che il nome derivasse dal fatto che nei boschi del territorio comunale sostassero e vi si trovassero molti palombi.
Sulle origini storiche non ci sono fonti certe, risulta comunque che nell’area sorgeva un centro abitato già dal III sec a.C., e successivamente in epoca romana: resti della “città” sul monte Castro. Del castello di Cessapalombo sorto in epoca successiva e distrutto completamente nel 1799 da un sisma non si hanno notizie, resta solo il perimetro (cinta muraria).
Diversa è la storia del castello di Montalto e dei borghi ai suoi piedi. Il territorio appartenne inizialmente al fisco regio e successivamente ai Casauria, era servito dalla parrocchiale di San Benedetto, interna al castrum, e dalle chiese di Santa Maria di Villa Gege e di Sant’Angelo de Plano. Le prime dotazioni documentarie risalgono al IX secolo. Probabile corte benedettina, passò ai Paganelli, che ne vendettero metà ai Brunforte di Colonnata, loro vassalli.
Per la posizione strategica, il castello assunse grande importanza e fu acquistato dal Comune di Camerino insieme alle terre circostanti. In seguito entrò nei domini dei da Varano. Rodolfo II ne promosse il restauro e vi fece probabilmente aggiungere la rocca a scopo difensivo, in un periodo segnato da frequenti conflitti tra signorie. Dal Cinquecento seguì stabilmente le vicende dei Varano di Camerino, svolgendo un ruolo di presidio di confine.
Montalto, insieme a Col di Pietra, costituiva l’ultimo baluardo tra i Varano e i Brunforte di Colonnata, oltre che i Magalotti di Fiastra e le vicine signorie di Sarnano, Amandola e Ascoli Piceno. Oggi il castello è ridotto a rudere, ma conserva tre cinte murarie, una cisterna e alcune grotte.
Più recenti sono i borghi di Villa, Valle e Tribbio. Solo Villa conserva edifici e affreschi della metà del Quattrocento. Nato come insediamento di rifugio longobardo, il borgo si sviluppò lungo il percorso verso il convento-eremo della Grotta dei Frati. Fino a pochi anni fa, sulle abitazioni erano ancora visibili nicchie con immagini della Madonna affiancata da frati francescani e “fraticelli”, che abitarono il convento fino a circa il 1650.
Ancora diversa è la storia della frazione di Monastero, sorta nei pressi dell’abbazia di San Salvatore, dalla quale prende il nome e di cui ha seguito le vicende, dapprima benedettine e poi francescane.
Castello di Montalto
Castello
Il Castello di Montalto, fondato nel IX secolo, fu un’importante fortificazione dei Varano, circondata da tre cinte murarie. Restano suggestivi ruderi e la chiesa di San Benedetto decorata da affreschi del Cinquecento.
Grotta dei Frati
Convento | Grotta
La Grotta dei Frati, tra Cessapalombo e Fiastra, fu rifugio di monaci benedettini intorno all'anno Mille. Nel 1234 vi edificarono un convento e una cappella, che ancora raccontano l’intenso legame tra spiritualità e natura.
Monastero
Località
La frazione di Monastero conserva tracce della sua origine benedettina e un fascino storico che affonda le radici nell’Alto Medioevo, tra antiche architetture e suggestivi scorci rurali.
Rocca Col di Pietra
Roccaforte
La Rocca di Col di Pietra, si erge a picco sul fiume Fiastrone, di proprietà dei Casauriense e dei Varano dal XII secolo, aveva scopi difensivi. Oggi restano ruderi, tra cui la torre di guardia e alcuni saloni voltati
Sentiero Grotte dei Frati
Cammino | Grotta
Il Sentiero delle Grotte dei Frati, facilmente accessibile dalla frazione Villa, prende il nome dalla colonia di benedettini che vi si stabilì intorno all’anno Mille. Il percorso offre un’esperienza immersiva nella natura, tra storia e panorami.
